Виявлений вид черепах, що вважався вимерлим більше 100 років

В XIX ст. на Галапагоських островах налічувалося 15 різних видів гігантських черепах. З-за масового винищення протягом десятиліть число видів знизилося до десяти. Однак зараз сталося те, що мало хто очікував, — знайдена черепаха, чий вид вважався вимерлим. У 2017 році Міжнародний союз охорони природи і природних ресурсів присвоїв йому таку категорію: «що знаходиться на межі повного зникнення (можливо, зниклий)».

Черепах виду Chelonoidis phantasticus не бачили з 1906 року. Співробітники Національного парку Галапагос та Центру охорони природи знайшли дорослу самку, якій, як пізніше виявилося, більше ста років, на острові Фернандіна. Весь цей час вона не попадалася на очі людям, тому зоологи сподіваються, що десь там приховуються її родичі, точно так само вміють ховатися. Їх надії ґрунтуються і на сліди, які вони виявили на острові. Можливо, вони належать не тільки знайденої самиці. Щоб захистити тварину, вчені забрали його на острів Санта-Круз.

Еколог Стюарт Пимм (Stuart Pimm) з Університету Дьюка (США) прокоментував відкриття:

"Для розмноження їм потрібна не тільки самка, хоча деякі самки здатні зберігати сперму протягом довго часу. Надія ще залишається".

На відміну від інших видів, Chelonoidis phantasticus відчували загрозу зникнення не від людини, а від суворих умов проживання. Фахівці вважають, що причиною їх передбачуваного вимирання послужили потоки лави, які покривали острів. Останнє виверження на ньому сталося в червні минулого року.

На Галапагосском архіпелазі мешкають унікальні види, деякі з яких допомогли Чарльзу Дарвіну розробити теорію еволюції. Архіпелаг оголосили об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО в 1979 році.

У минулому році вчені знайшли микропластик в кишечнику всіх видів морських черепах. Найпоширенішими зразками стали волокна одягу, автомобільні шини, фільтри сигарет, канати і рибальські мережі.

Категория: Наука