Телескоп сфотографував народження гігантського вихору в атмосфері Нептуна

Знімки, зроблені за допомогою космічного телескопа Hubble («Хаббл»), вперше виявляють формування Великого Темного Плями на Нептуні, повідомляють дослідники в новій науковій роботі.

Так само, як і Велика Червона Пляма Юпітера, Великі Темні Плями Нептуна являють собою вихори, які формуються в зонах високого атмосферного тиску. Навпаки, на Землі вихори формуються навколо зон зниженого тиску.

За всю історію космічних досліджень вчені зафіксували формування в загальній складності шести темних плям на Нептуні. Апарат Voyager 2 («Вояджер-2») ідентифікував два вихору в 1989 р. З тих пір, як космічний телескоп Hubble був запущений в космос в 1990 р., він спостерігав ще 4 таких вихору.

Дослідники вперше спостерігали темні плями в атмосфері Нептуна на знімках, зроблених при прольоті повз крижаної планети апарату Voyager 2, що відбувся в 1989 р. Тоді було виявлено дві плями, Велика Темна Пляма і Друге Темна Пляма, розташованих у південній півкулі планети.

Всього лише через 5 років на чітких знімках, зроблених за допомогою «Хаббла», вчені побачили, що обидва плями зникли.

Нове Велика Темна Пляма (БТП) з'явилося на Нептуні в 2018 р., причому його розмір і форма нагадували форму БТП, виявленого «Вояджером-2» в 1989 р. У своїй першій роботі по цій темі дослідники на чолі з Емі Саймон (Amy Simon) з Центру космічних польотів Годдарда НАСА, США, описують, як вони аналізували знімки меншого за розмірами темного плями, яке з'явилося в 2015 р., і виявили на них присутність яскравих білих хмар в тому місці, де два роки тому з'явилося нове БТП.

Згідно моделям, побудованим Саймон і її командою, ці білі хмари складаються з кристалів метанового льоду, а їх яскравість визначається глибиною виникнення атмосферного вихору, який вони супроводжують. Оскільки ці білі хмари з'явилися за два роки до формування БТП, і з того часу їх яскравість помітно знизилася, то це означає, що атмосферний вихор зародився глибоко в атмосфері Нептуна і з часом став підніматися більш високі атмосферні шари, пояснили дослідники.

У своїй новій роботі Саймон і її колеги використовували знімки, зроблені за допомогою «Вояджера-2» і «Хаббла», для з'ясування середнього віку існування цих вихорів в атмосфері Нептуна. Згідно авторам, ці збурення в атмосфері Нептуна з'являються з частотою приблизно один раз в 4-6 років, а кожен вихор може проіснувати аж до 6 років, хоча більш імовірно, що він зникне через 2 роки.

Дослідження опубліковане в журналі Astronomical Journal.

Нагадаємо, раніше повідомлялося, що телескоп NASA зняв линзовидную галактику у Великій Ведмедиці.

Хочете знати важливі та актуальні новини раніше за всіх? Підписуйтесь на сторінку Bigmir)net на Facebook: facebook.com/bigmir.net.

Категория: Наука