Знайдений в Китаї череп змушує переглянути походження людини

При розкопках зруйнованої печери на південному сході Китаю поряд з іншими останками древніх тварин, людей і кам'яних інструментів був виявлений майже повний череп HLD6 (Hualongdong 6, «Хуалундун-6»). Вік його оцінюється приблизно в 300 тисяч років, а чудова збереження дозволила з'ясувати багато деталі анатомії. Результати цієї роботи У Лю і його колеги з Інституту палеонтології хребетних і палеоантропології Китайської академії наук представили в статті, опублікованій в журналі PNAS.

Автори відзначають, що деякі особливості будови HLD6 зближують його з іншими стародавніми зразками, знайденими в Південно-Східній Азії: це і низький, широкий звід черепа, і широкі носові западини, і зменшені треті моляри щелепи. З іншого боку, цілий ряд рис HLD6 можна назвати перехідними від стародавніх до анатомічно сучасним людям. Наприклад, форма обличчя його вже була порівняно плоскою, почав з'являтися навіть підборідний виступ — унікальна особливість сапієнсів, невластива навіть таким близьким нашим родичам, як неандертальці.

Варто сказати, що на південно-сході Азії подібні знахідки робляться вже не вперше. Кілька років тому, при розкопках в провінції Хенань, були виявлені фрагменти черепів віком близько 100 тисяч років, зберегли цілу мозаїку рис, характерних і для архаїчних Homo, і для неандертальців, і для сапієнсів сучасного типу. Крім того, тут знаходять останки куди більш давніх Homo erectus — віком понад 1,6 мільйона років, — а деякі місцеві кам'яні інструменти і зовсім датуються більш ніж двома мільйонами років тому.

Так що HLD6 важко назвати сенсаційною знахідкою. Тим не менш вона додає ще одне свідчення в низку не надто укладаються в загальноприйняту сьогодні теорію «недавнього африканського походження сучасної людини». Згідно з цим уявленням, сапієнси з'явилися на західній частині Африки 200-300 тисяч років тому. Починаючи з 80 тисяч років тому вони розселилися по Євразії кількома хвилями міграцій, розчинивши — а подекуди і просто знищивши — існували там популяції архаїчних Homo. Однак HLD6 та інші подібні відкриття, зроблені в Євразії, не надто вписуються в цю схему.

Зокрема, можна згадати знайдений на території Ізраїлю фрагмент черепа сапієнса віком 170 тисяч років або новий череп HLD6. На думку деяких вчених, ці знахідки вказують, що практично знехтувана раніше гіпотеза мультирегіонального походження може бути не такою вже і помилковою. Згідно цієї ідеї, розвиток сучасних людей йшло в різних регіонах планети в порівняльній ізоляції. І якщо крайні варіанти мультирегионализма остаточно відкинуті, то деякі його аспекти цілком можуть виявитися справедливими. Можливо, архаїчні Homo erectus покинули Африку ще більше двох мільйонів років тому, а їх нащадки в окремих популяціях розвинулися в сучасних людей ще до зустрічі з новими родичами, які прийшли з Африки набагато пізніше.

Нагадаємо, раніше вчені спростували один з головних міфів про походження людини.

Хочете знати важливі та актуальні новини раніше за всіх? Підписуйтесь на сторінку Bigmir)net на Facebook: facebook.com/bigmir.net.

Категория: Наука