Завод під Челябінськом став причиною радіоактивного забруднення в Європі

З 29 вересня по 4 жовтня 2017 року кілька європейських станцій спостереження за радіоактивним фоном зафіксували підвищену концентрацію радіоактивного речовини – ізотопи рутенія-106 в атмосфері. На щастя, концентрація речовини в повітрі виявилася дуже низькою, щоб загрожувати здоров'ю людей або довкіллю. Тим не менше вчені заявили, що викид радіації був значним. Комісія експертів з радіаційним загрозам протягом двох років намагалася встановити джерело цього викиду. Днями співробітники французького Інституту радіаційного захисту та ядерної безпеки, які також входили до комісії, опублікували доповідь з результатами цієї роботи. У ньому вчені вказують, що причиною викиду радіоактивного ізотопу, швидше всього, міг стати інцидент, що стався на російському підприємстві «Маяк».

Підприємство «Маяк» розташоване в Челябінській області, в місті Озерськ. Знаходиться під управлінням держкорпорації «Росатом». Воно було засноване в 1948 році і займається виробництвом компонентів ядерної зброї, радіоактивних ізотопів елементів, зберіганням і переробкою відпрацьованого ядерного палива з атомних електростанцій і підводних човнів, а також інших видів радіоактивних відходів. В історії станції вже відбувалися великі аварії. Наприклад, одна сталася в 1957 році і отримала назву Киштимський катастрофа. В результаті вибуху бака з радіоактивними відходами на землю вилилося кілька десятків тон радіоактивної речовини. У перші дні аварії загинуло близько 200 осіб. А загальна кількість постраждалих від аварії становить 270 тисяч. Цю радіоактивну катастрофу вважають третьою за ступенем серйозності наслідків чорнобильської та аварії на японській АЕС Фукусіма-1.

Першими на початку жовтня 2017 року повідомили про підвищений фоновому рівні рутенію в атмосфері співробітники наукової мережі Ro5 (Ring of Five). Мережа була створена в середині 80-х років вченими з п'яти країн: Фінляндії, Швеції, ФРН, Данії і Норвегії. Організація займається моніторингом і обміном даних про поширення радіоактивних речовин в атмосфері. З часом до неї приєдналися фахівці з інших країн. Зараз в цю організацію входять дослідницькі лабораторії з пари десятків європейських країн.

Припущення про те, що викид ізотопу рутенія-106 міг статися на російському «Маяку», європейські вчені висунули ще в перші дні після його виявлення. Однак представники підприємства з самого початку відкидали ці заяви. Керівництво «Маяка», як і раніше, заперечує причетність до витоку. В інформаційній службі озерського комбінату заявляють, що рутеній-106 в 2017 році не використовувався і взагалі, виготовлення на його основі джерел іонізуючого випромінювання на підприємстві не проводяться вже багато років.

Російські вчені з «Росатому» на момент осені 2017 року також стверджували, що ніяких аварій на російських атомних підприємствах на той момент не відбувалося. Однак наукові станції в Челябінській області фіксували підвищений радіаційний фон. Але він виявився в 10 000 разів нижче гранично допустимої норми. Зазначалося, що ніякої небезпеки для життя і здоров'я людей немає. Тим не менше, ці дані побічно підтверджують укладення нового міжнародного дослідження.

В ході розслідування вчені розбирали декілька версій, які могли б призвести до викиду. Більшість з них були відкинуті. Наприклад, комісія виключила можливість аварії на реакторі підприємства. Пояснюється, що в такому випадку в атмосфері крім рутенія-106 була б зафіксована підвищена концентрація інших радіоактивних елементів.

Також в ході дослідження була відкинута версія про те, що викид ізотопу рутенія-106 міг статися в результаті витоку відпрацьованого радіоактивного палива. Фахівці з'ясували вік потрапили в атмосферу радіоактивних частинок. Дані показали, що вони набагато молодше аналогів ізотопу, який зазвичай міститься у відпрацьованому ядерному паливі.

Так само була виключена версія про падіння супутника, на борту якого могла перебувати батарея з радіоактивним джерелом. Ця версія на момент інциденту була дуже популярна в ЗМІ. Фахівці відзначили, що дані про вертикальний розподіл рутенія-106 в атмосфері не відповідали даним, які можна було б очікувати при знищенні космічного апарату. Якщо б мова йшла про супутнику, то рутеній-106 був би виявлений в більш високих шарах атмосфери.

Найбільш імовірною причиною витоку рутенія-106 міжнародна комісія називає невдалу спробу виробництва іншого радіоактивного речовини – ізотопи церію-144. Як повідомляє Science News, його виробляють з відпрацьованого ядерного палива, в якому містяться різні радіоактивні ізотопи, в тому числі і рутеній-106. Судячи з усього, церій-144 с російського підприємства повинен був використовуватися для італійського експерименту Borexino з пошуку частинок так званого стерильного нейтрино. Вказується, що цей експеримент був скасований у грудні 2017 року, тобто через кілька місяців після витоку на «Маяку». Science News з посиланням на італійських вчених повідомляє, що в ході очищення матеріалу відбулися якісь несподівані проблеми.

Нагадаємо, раніше повідомлялося, що вчені розібралися, скільки людей помирає щороку від шкідливих викидів в атмосферу.

Хочете знати важливі та актуальні новини раніше за всіх? Підписуйтесь на Bigmir)net на Facebook і Telegram.

Категория: Наука