Найдавнішого хижака назвали на честь корабля Хана Соло

Опубликованно 01.11.2019 01:39

Вчені знайшли в сланцях Берджесс на півдні Канади скам'янілості хижака кембрійського періоду, який жив приблизно 508 мільйонів років тому, повідомляється в Proceedings of the Royal Society B. За формою тварина нагадувало корабель «Тисячолітній сокіл» з «Зоряних воєн», тому дослідники назвали його Cambroraster falcatus.

Близько 540 мільйонів років тому, на початку кембрійського періоду, відбувся так званий Кембрійський вибух — різке збільшення кількості викопних решток. За однією з версій, він міг статися із-за появи у багатьох організмів екзоскелетів, які краще зберігалися у вигляді скам'янілостей. В кембрії з'явилися предки сучасних членистоногих, хордових, молюсків. Тоді ж з'явилася скарбу родиодонтов, найдавніших відомих хижаків. Тварини отримали назву із-за зубів, які розташовувалися в роті, як спиці в колесі. Ні в кого з відомих родиодонтов не було ніг, замість них були схожі на плавці бічні щитки.

Викопні рештки родиодонтов неодноразово знаходили в сланцях Берджесс, одному з найбагатших «родовищ» скам'янілостей кембрійського періоду, яке утворилося приблизно 508 мільйонів років тому. Формація знаходиться на півдні Канади, в провінції Британська Колумбія. У 2012 році палеонтологи під керівництвом Жана Бернара Карона (Jean-Bernard Caron) з Торонтського університету знайшли в сланцях Берджесс скам'янілості декількох родиодонтов невідомого виду. За кілька наступних років вчені знайшли сотні скам'янілостей цієї тварини, в тому числі кілька залишків, які дозволили описати його.

Родиодонт був великим хижаком, довжина скам'янілостей становила близько 30 сантиметрів. Для порівняння, одна з найбільших тварин кембрію, аномалокарис, сягала в довжину одного метра. Новий рід і вид назвали Cambroraster falcatus. Родове ім'я тварина отримало за закруглені клешні, покриті шипами, схожі на спрямовані вперед граблі. Спину і голову хижака покривав екзоскелет і за формою він нагадав дослідникам корабель «Тисячолітній Сокіл» (Millennium Falcon) — один з найшвидших космічних кораблів в «Зоряних війнах». В честь нього родиодонт і отримав видове ім'я.

«Cambroraster був далеким родичем аномалокариса, вищого хижака, що мешкав в море в той час, але, схоже, що він полював зовсім по-іншому. Ми вважаємо, що камброрастер міг використовувати клешні, щоб просіяти донні відкладення і з допомогою крючкообразных шипів виловлювати з них здобич», — пояснює провідний автор дослідження Джо Мойсюк (Joe Moysiuk) з Торонтського університету. «Своїм широким, що покриває голову карапаксом з глибокими виїмками, в яких знаходилися звернені вгору очі, камброрастер нагадував сучасних живуть на дні тварин, таких як мечохвости. Це чудовий приклад конвергентної еволюції».

Вчені висувають різноманітні гіпотези, що пояснюють Кембрійський вибух. Серед них виникнення статевого розмноження, розвиток відносин «хижак-жертва» і розкол суперконтиненту Родинии, після чого утворилося безліч нових екологічних ніш. Кілька років тому російські та американські геологи припустили, що причиною могла стати гіперактивність магнітного поля Землі.

Нагадаємо, раніше повідомлялося, що на Меркурії виявили Хан Соло.

Хочете знати важливі та актуальні новини раніше за всіх? Підписуйтесь на Bigmir)net на Facebook і Telegram.

Категория: Наука