Круче, чем ожидалось: Охотник за планетами сделал первые фото

CHEOPS - телескоп Европейского космического агентства, охотящийся на планеты, был запущен в космос 18 декабря 2019 года на ракете "Союз" из Гвианского космического центра во Французской Гвиане.

После успешного запуска крышка телескопа открылась 29 января 2020 года; команда за спутником, затаив дыхание, ждала, пока устройство сделает первые снимки, подтверждая, что все работает правильно и ничего не было повреждено во время запуска.

"Первые изображения, которые должны были появиться на экране, имели решающее значение для того, чтобы мы могли определить, выдержала ли оптика телескопа запуск ракеты в хорошем состоянии", - сказал Вилли Бенц, профессор астрофизики в Университете Берна, Швейцария. "Когда на экране появились первые изображения поля звезд, всем сразу стало ясно, что у нас действительно есть работающий телескоп".

Но эти первые изображения не только подтвердили, что CHEOPS работает правильно, но и оказались лучше, чем предполагалось. Первые снимки, сказал Бенц, "более плавные и симметричные, чем мы ожидали от измерений, проведенных в лаборатории". Он добавил, что "эти первоначальные многообещающие анализы являются большим облегчением, а также стимулом для команды".

Сами изображения размыты, но этого ожидали, поскольку телескоп был преднамеренно расфокусирован, чтобы обеспечить лучшую фотометрическую точность: расфокусировка телескопа обеспечивает большую точность, поскольку, согласно утверждению, он сглаживает свет на многие пиксели.

Таким образом, хотя изображение не очень четкое, оно точное, что необходимо зонду для определения небольших изменений яркости звезд за пределами нашей солнечной системы - наблюдения, которые помогут зонду обнаруживать экзопланеты, проходящие перед их звездой.

Команда продолжит тестировать телескоп и внимательно изучать изображения, которые оно получит в течение следующих нескольких месяцев. "Мы детально проанализируем еще много изображений, чтобы определить точный уровень точности, которого может достичь CHEOPS в различных аспектах научной программы", - добавил в заявлении Дэвид Эренрайх, научный сотрудник проекта CHEOPS в Женевском университете, Швейцария.

CHEOPS предназначен для обнаружения транзитных экзопланет (планет за пределами нашей Солнечной системы, проходящих перед их звездой) и определения их характеристик. По данным описания миссии Европейского космического агентства (ЕКА), зонд будет "проводить высокоточные наблюдения за размером планеты, когда она проходит перед звездой-хозяином".

Напомним, ранее сообщалось, что впервые в космос на поиски планеты запустят частный телескоп.

Хотите знать важные и актуальные новости раньше всех? Подписывайтесь на Bigmir)net в Facebook и Telegram.

Категория: Наука